“E enquanto o
apedrejavam, Estêvão orava, dizendo: Senhor Jesus, recebe o meu espírito!” (At 7.59 – NAA).
Embora o primeiro mártir da história da igreja tenha sido o diácono Estêvão, não parece que tenha existido alguém com um sofrimento comparável ao do apóstolo Paulo. Em 2Co 11.22 a seguir, encontramos uma lista de suas duras perseguições e terríveis sofrimentos. Bem na sua conversão, Jesus já havia dito a Ananias que mostraria a Paulo o quanto deveria sofrer pelo Seu nome (At 9.16).
As pregações de Paulo e Barnabé nas regiões da Galácia, Listra, Icônio, mostravam para os discípulos que “através de muitas tribulações, nos importa entrar no Reino de Deus” (At 14.22). Paulo dizia a Timóteo em sua 2ª carta que “os que querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos” (2Tm 3.12). Também, aos filipenses, Paulo disse que eles “receberam a graça de sofrer por Cristo, e não somente de crer nele” (Fp 1.29). Se multiplicarmos os exemplos, veremos Paulo falando desse tema em todas as suas cartas.
O que entendemos sobre isso é que o caminho normal para a glória é o caminho do sofrimento. Como disse Ana Maria Ribas no título de seu livro: “Não há Jerusalém sem Gólgota”. Esta é uma grande verdade. Mas, ao que parece, Deus tem chamado algumas pessoas específicas para passarem pela trilha do martírio. Claro que, em todo o tempo da história da igreja, essa história foi traçada por linhas de sangue. Mas há pessoas que possuem de forma mais profunda o senso de entrega de sua vida pelo reino de Deus.
Inácio de Antioquia escreveu várias cartas enquanto atravessava a Síria a caminho do seu martírio em Roma. Em uma delas, ele disse que lutava com feras por terra e mar, que estava preso entre 10 soldados ferozes como os animais selvagens, que mesmo assim estava aprendendo e que seu maior interesse era ganhar a Cristo por sua morte. Ao chegar a Roma e ter sido lançado às feras, ele disse a célebre frase: “Sou como o trigo debulhado de Cristo, que precisa de ser moído pelos dentes das feras antes de se tornar em pão”.
Houve mártires em todos os séculos da história da igreja. Entre eles, citamos João Huss, Jerônimo Savonarola, Thomas Mann, William Tyndale, Ivan Moiseyev, soldado cristão soviético, enfim, a galeria destes homens é imensa e com certeza abrilhanta a dignidade de padecer pelo seu Senhor sem temer a horrível face cadavérica da morte.
Ainda que Deus tenha chamado alguns cristãos de forma especial para representar Sua glória pelo martírio, tais homens e mulheres de Deus devem sempre se lembrar de que “eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do testemunho que deram e, mesmo diante da morte, não amaram a própria vida” (Ap 12.11).
Estaria você preparado para glorificar a Deus com sua morte?
Sabendo que esta seria por martírio, tendo seu sangue derramado para honrar o
seu Senhor? Assim disse o Senhor: “Pois
quem quiser salvar a sua vida a perderá; e quem perder a vida por minha causa e
por causa do evangelho, esse a salvará” (Mc 8.35).
Día tes písteos.
Pr. Cleilson
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